LA BOMBA CARDÍACA

El ventrículo derecho recibe la sangre de la aurícula derecha a través de la válvula tricúspide; y cuando se contrae la expulsa a través de la válvula pulmonar (válvula semilunar) a la arteria pulmonar. El ventrículo izquierdo, de mayor masa muscular, por tener que ejercer mayor fuerza de contracción para impulsar la sangre por la circulación mayor o sistémica, recibe la sangre de la aurícula izquierda a través de la válvula mitral (válvula bicúspide) y la impulsa, cuando se contrae, a la aorta a través de la válvula aórtica (válvula semilunar).

Los ventrículos están separados por el tabique interventricular o septum y acaban en una punta o ápex.

Este órgano está rodeado por una membrana serosa o pericardio, de tejido fibroso duro, dejando un espacio cuyo volumen líquido sirve como amortiguador cardíaco. Esta membrana impide la expansión excesiva del corazón ante un llenado también excesivo. El pericardio está fijado al diafragma por lo que la punta del corazón se encuentra más o menos fija.

La función de este corazón se fundamenta en las propiedades eléctricas y contráctiles de sus células. Como órgano, presenta un ritmo de contracción autónomo, cuya frecuencia e intensidad de contracción dependen, tanto de las necesidades metabólicas del organismo, mediadas por el sistema simpático y parasimpático, como del volumen sanguíneo de entrada y la resistencia de salida. Toda esta actividad tiene un coste energético que puede ser limitante de la función. Cada despolarización acaba, normalmente, en una contracción/relajación que determina un ciclo cardíaco. Además de estudiar las características eléctricas y contráctiles de las células cardíacas, estudiaremos la función cardíaca que nos explica como se comporta el corazón para suplir el flujo sanguíneo que el organismo necesita en cada momento.