RESUMEN

Origen: células mamotróficas acidófilas (lactotrofas)(30%) de la adenohipófisis lateral.
Otros orígenes: mamas, decidua (embarazo), sistema nervioso central y sistema inmune.

Química: Proteína de 199 aa con tres puentes S-S intracatenarios. Se reconocen cuatro variedades diferentes procedentes de cuatro clones diferentes y producidos por células diferentes. La forma no glicosada es la dominante.

Producción diaria: 200 a 500 ug. Presenta a lo largo del nictámero pulsos de secreción que aumentan con las comidas y un ciclo sueño/vigilia con un pico máximo durante la fase REM del sueño. Ciclo menstrual. Ciclo gestacional.

Plasma: Circulación libre.

Niveles en plasma: Mujeres no embarazadas y hombres: <20 ng/ml. Mujeres embarazadas: 10 - 300 ng/ml.

Vida media: 30 - 50 min.

Mecanismo de acción: Receptores de la familia de las somatotropinas. En ovarios, hipófisis, útero, hígado, riñón, cerebro, testículos, próstata, vesícula seminal, corteza adrenal, folículos pilosos y glándula pineal.

Dimerización del receptor y activación por fosforilación de las cinasas JAK-2 que a su vez activan a las STAT (factores de transcripción latentes) que actúan sobre sus genes diana para la fabricación de caseína, lactosa y nuevos receptores. Así mismo se activa el sistema ras/MAPK que interviene en los genes que regulan la proliferación y crecimiento celular.

Funciones:

1) Acción mamotrófica: desarrollo de ductos y sus ramificaciones durante el desarrollo puberal, con la participación de la insulina y la aldosterona respectivamente. Durante el embarazo, desarrollo de los lóbulos alveolares lactóforos con la participación de los estrógenos, progesterona, cortisol y GH. En el posparto, síntesis y secreción de la leche, con la sensibilización previa de los estrógenos y progesterona y la participación del cortisol, aldosterona y hormonas tiroideas. Se le suma al estímulo el reflejo activador de la succión.

2) Acción gonadal: Efecto general inhibidor del eje endocrino sexual y función gonadal, por inhibición hipotalámica de la secreción de GnRH e inhibición de la esteroidogénesis ovárica. En pequeñas concentraciones favorece la secreción de progesterona. En el hombre tiene un efecto activador de la esteroidogénesis y de la espermatogénesis.

3) Otras acciones:
a) Activa la conducta materna y disminuye la libido.
b) Favorece la proliferación del sistema inmune y la activación de los LT y LB en el sistema inmune.
c) Estimula en el hígado la secreción de SINLACTINA ¿?.
d) En el riñón, intestino, glándulas sudoríparas y lacrimales, participa junto con la ADH y la ALD en el equilibrio hidrosalino.

e) Favorece la síntesis de surfactante pulmonar en el feto.

f) Favorece la proliferación de los oligodendrocitos productores de mielina.

g) Acción angiogénica.
h) Modula otros ejes endocrinos.

Regulación: La TRH y un factor aún no identificado (PRH) ejercen efecto activador, mientras que la DOPAMINA tiene un importante efecto inhibidor de su secreción. Todos ellos proceden del hipotálamo endocrino.

Factores que utilizan la vía dopaminérgica para regular la secreción de PRL: de forma directa inhibiendo dicha vía son la propia PRL; el VIP (péptido intestinal vasoactivo, en alta concentración en el hipotálamo); la activación serotoninérgica (utilizada por el sueño, el estrés, estimulación mecánica de la mama y el amamantamiento, ejercicio e hipoglucemia), los opiáceos (estrés y ejercicio), las hormonas sexuales femeninas.

Cambios en la osmolaridad del plasma por medio de los sensores osmolares hipotalámicos y que estimulan la liberación de TRH/PRH.

Al nivel adenohipofisario actúan estimulando la OT (oxitocina) liberada durante la lactación; la arginina-vasotocina pineal, la melatonina y las hormonas sexuales femeninas que además inhiben el número de receptores a la dopamina. Inhiben la producción las hormonas tiroideas, disminuyendo el número de receptores a la TRH y el cortisol.

Alteraciones: Las más frecuentes son la hipersecreción que genera: amenorrea secundaria, galactorrea, hipogonadismo y osteoporosis (por la disminución de esteroides sexuales). En el hombre impotencia e hipogonadismo. Causas: prolactinomas, otros tumores hipofisarios, alteraciones hipotalámicas, hipotiroidismo, patología renal y trauma o irritación de la pared torácica. Además ciertos medicamentos (aquellos que inhiben la acción o producción de domapina), la terapia estrogénica, algunos antihipertensivos, antihistamínicos, antirreflujoesofágicos y la marihuana.

La hiposecreción no tiene efectos patológicos pero si puede ser signo de otras patologías (hipopituitarismo) o resultado de la acción de algunos fármacos (dopamina, levodopa o los ergotamínicos).